Carnets d'Italie (1889-1891)

Tout juste diplômé de l'École normale supérieure et agrégé d'histoire, le jeune Romain Rolland part étudier durant deux ans, de 1889 à 1891, à l'École française de Rome. C'est l'occasion pour lui de découvrir la péninsule italienne (Turin, Florence, Milan, Venise, etc) et tous ses trésors artistiques. Parallèlement à de nombreuses lettres qu'il écrit à sa mère sur son séjour, le résident du palais Farnèse laisse libre cours à ses émotions : la découverte éblouie d'un monde nouveau, les impressions devant les paysages et la lumière, le choc esthétique que produisent les œuvres d'art (peintures, sculptures) devant lesquelles il s'attarde dans les musées, les cathédrales, les églises, etc. Il confie aussi à ses carnets quelques moments de la vie quotidienne, la comédie mondaine à laquelle il est mêlé au sein de l'École française, les rencontres auprès du pape. Ce document exceptionnel nous restitue la voix intérieure d'un écrivain majeur qui ne cesse d'être redécouvert.

Romain Rolland (1866-1944) a composé une œuvre considérable qui s'est illustrée dans de nombreux genres (romans, essais, journal, théâtre, critique musicale...) Il fonda la revue Europe. Il a bénéficié d'une immense notoriété de son vivant avant de connaître une éclipse. Il est temps aujourd'hui de le redécouvrir. Les éditions Bartillat ont notamment publié : Journal de Vézelay 1938-1944 , Vie de Beethoven et Vie de Michel-Ange .