L'homme qui plantait des arbres

Alors qu'il randonne depuis trois jours dans la montagne, le narrateur croise un homme d'une grande simplicité qui l'accueille chez lui. Elzéard Bouffier plante chaque jour des arbres afin de faire revivre sa région, la Haute-Provence, qui se meurt de sécheresse et de solitude.
De cette première rencontre va naître une série de visites au cours desquelles ils apprennent à mieux se connaître et deviennent les témoins privilégiés de ce que l'humain et la nature peuvent créer quand ils œuvrent aux mêmes rêves. Grâce à un travail obstiné, la région change peu à peu de visage et revit à elle-même.

" Un petit volume au titre simple, d'un auteur admiré bien que peu lu, resta dans ma main. Je l'emportai dans une borie au bout du champ qui connaissait tous mes secrets d'enfant, et j'entamai la lecture du portrait magistral d'Elzéard Bouffier. Encore enivré du texte, et me répétant ce mantra bouleversant "la société de cet homme donnait la paix", je sautai sur mon vélo et gagnai le plateau des Claparèdes, où ma vanité poussait mon imagination à considérer mon propre destin anobli par l'ambition de suivre les pas de ce héros aussi discret qu'admirable. J'étais soudainement le sauveur de ces plaines suffocantes.
Aujourd'hui je vis en Normandie, et la vue d'un chêne, depuis ma fenêtre ou à travers bois, convoque immanquablement la joie du texte de Jean Giono. " –; Siegfried de Turckheim

Jean Giono (1895-1970) est né à Manosque, en Haute-Provence. Son père, Italien d'origine, était cordonnier, sa mère repasseuse. Après ses études secondaires, il devient employé de banque jusqu'à la guerre de 1914 qu'il traverse comme soldat. Il épouse en 1920 une amie d'enfance dont il aura deux filles. En 1930, il décide de se consacrer uniquement à la littérature après le succès de son premier roman : Colline. Au cours de sa vie, il n'a quitté Manosque que pour de brefs séjours à Paris et quelques voyages à l'étranger. En 1953, il obtient le prix du Prince Rainier de Monaco pour l'ensemble de son œuvre. Il entre à l'Académie Goncourt. Son œuvre comprend une trentaine de romans (Le Hussard sur le toit, Le Bonheur fou), des essais, des récits, des poèmes, des pièces de théâtre dans lesquels il mêle poétique et lyrique ; l'autre d'un lyrisme plus contenu recouvre la série des Chroniques. Mais il y a eu évolution et non métamorphose : en passant de l'univers à l'homme, Jean Giono reste le même : un extraordinaire conteur.

Avec un père musicien et une mère dessinatrice, Siegfried de Turckheim embrasse la musique et le dessin sans résistance. Plutôt autodidacte de tempérament, il suit néanmoins un cursus dans les arts appliqués dans lequel il cultive l'exigence et l'humilité. Diplômé en arts graphiques de l'ESAG Penninghen, il devient directeur artistique du magazine Égoïste et directeur artistique dans la haute joaillerie. Il partage son quotidien entre Paris et la Normandie. Parallèlement à ses activités de designer et de compositeur, sa passion pour le dessin et les histoires l'a amené à la création de livres illustrés. En 2022, il signe Perlin. l'enfant qui faisait tomber la pluie (Seuil Jeunesse).