Les Souffrances du jeune Werther

Werther, jeune bourgeois ambitieux épris de poésie, de promenades solitaires et de tartines beurrées, rencontre un jour Charlotte. Celle-ci, fille de bailli, la plus belle de ses sœurs, est hélas fiancée à un autre, Albert, dont les qualités d'âme ne sont pas à mettre en doute.
De l'amour platonique, impossible, qui unit Werther à Charlotte, Goethe fait le récit d'une jeunesse en quête d'absolu, promise à la souffrance des désillusions – un canon romantique dont le succès colossal, à sa parution, déclencha une vague de suicides dans toute la jeunesse d'Europe.

Traduit de l'allemand par Pierre Leroux et Christian Helmreich
Texte intégral

Johann Wolfgang von Goethe, né en 1749, est un romancier, dramaturge, poète, théoricien de l'art et homme d'État allemand. Son œuvre est autant littéraire que scientifique, puisque Goethe était passionné de poésie, de théâtre, d'épopée, autant que d'optique et de géologie. Les Souffrances du jeune Werther ont été publiées en 1774. Goethe s'est éteint à Weimar en 1832.