Comportement - La biologie humaine pour le meilleur et pour le pire

Pourquoi agissons-nous comme nous le faisons ? Qu'est-ce qui, dans notre cerveau, notre corps, notre histoire individuelle et notre passé évolutif, détermine nos comportements, les meilleurs comme les pires ?

Dans cet ouvrage magistral, Robert Sapolsky, l'un des plus importants neuroscientifiques au monde, propose l'exploration la plus complète jamais entreprise de la biologie du comportement humain. Partant de l'instant précis qui précède une action, il remonte progressivement le fil du temps : les stimuli sensoriels, les hormones, les transformations du système nerveux au cours des mois et des années précédentes, l'adolescence, l'enfance, la vie fœtale, la génétique. Puis il élargit encore la focale, en analysant comment la culture, l'histoire et les conditions écologiques millénaires ont façonné les sociétés humaines.

Ce parcours vertigineux permet d'éclairer des questions aussi fondamentales que le tribalisme et la xénophobie, la hiérarchie et la domination, la coopération et la compétition, la morale et le libre arbitre, la violence, la guerre et la paix.

Accessible, rigoureux et profondément stimulant, Comportement change notre manière de penser la nature humaine. Un livre essentiel pour comprendre ce que nous sommes, et ce que nous pouvons devenir.

Robert Sapolsky (New York, 1957) est un biologiste, neuroscientifique et primatologue américain. Grand spécialiste de la neurobiologie du stress, il est plus largement reconnu pour ses travaux dans le domaine des neurosciences comportementales.

Comme il en fait le récit dans Mémoires d'un primate, Sapolsky s'est passionné pour la biologie et les sciences naturelles dès son plus jeune âge. Il a suivi des études d'anthropologie biologique à l'Université de Harvard puis a réalisé une thèse de doctorat en neurosciences. Professeur à l'Université de Stanford, en Californie, il enseigne la biologie, la neurologie et la neurochirurgie. Son style d'enseignement, dynamique et accessible, a fait de lui un professeur très apprécié. À Stanford, il continue ses recherches sur les mécanismes neurobiologiques du stress, la dépression et d'autres troubles neurologiques et psychologiques.

Enfin, Sapolsky a également été chercheur associé au Musée national du Kenya, où il a conduit ses études de terrain sur les babouins. Pendant plusieurs décennies, il a passé chaque été à observer ces primates dans le cadre de ses études longitudinales sur les interactions sociales et les hormones du stress. Ses découvertes dans ce domaine ont contribué à une meilleure compréhension de la manière dont le stress chronique influence la santé.

Conférencier populaire et auteur prolifique, Robert Sapolsky a écrit de nombreux livres de vulgarisation scientifique. Dans ces derniers, il allie toujours de manière subtile des considérations érudites sur l'anthropologie ou la biologie avec des anecdotes personnelles, rendant ses écrits à la fois passionnants et très humains. Les Éditions Arpa les publieront tous en français.