Fragments sur la guerre

En janvier 1944, en pleine Occupation, un imprimeur parisien fait paraître un petit recueil de lettres qu'on distribue sous le manteau. Il s'agit de fragments de textes du grand poète Rainer Maria Rilke dénonçant la guerre, pour contrer l'opération de récupération que les nazies tentent de mener sur son œuvre.
Jean Tain retrace ici l'incroyable histoire de ce petit fascicule réédité à la Libération par le premier traducteur du poète, rétablit les lettres entières que le recueil initial ne donnait que partiellement et analyse la place de la guerre dans la création de Rilke autant que le contexte intellectuel de l'époque.
À l'occasion du centième anniversaire de la mort du poète, il souligne sa dénonciation par la poésie de la force meurtrière du bourrage de crâne, de la violence faite au langage, symptôme par excellence de la barbarie guerrière. A l'heure où l'Europe, comme le monde, se trouvent embarqués dans des conflits dévastateurs où les mots sont vidés de leur sens, ces lettres du toujours jeune poète sonnent comme un rappel urgent.

Rainer Maria Rilke , écrivain et poète autrichien (1875-1026), est un pur Européen : né à Prague, il rencontre Tolstoï en Russie, est le secrétaire de Rodin à Paris, se sent chez lui en Allemagne et en Autriche, en Espagne et en Italie, et finit ses jours dans le Valais suisse. Il a rédigé en allemand ou en français de nombreux recueils de poésie (dont les incontournables Lettres à un jeune poète), des nouvelles, des pièces de théâtre et un unique roman. Très affecté par la guerre 1914-1918, il y voit une lutte fratricide des nations et des cultures européennes.

Jean Tain est agrégé de philosophie, docteur de l'École normale supérieure (Paris). Ses recherches portent sur la philosophie de l'art, l'esthétique, et sur les rapports entre philosophie allemande et littérature au XXe siècle, notamment chez Walter Benjamin et Theodor W. Adorno. Il contribue aussi régulièrement à Scènes Magazine (Genève) et à la revue Alternatives théâtrales (Bruxelles) par des critiques musicales et théâtrales, en particulier d'opéra contemporain.

Adonis est un grand poète arabe d'origine syrienne.