Lady Susan - Suici de Les Watson, Sanditon

" Quel plaisir exquis de soumettre un esprit insolent, d'œuvrer pour qu'un être prédisposé à vous haïr finisse par admettre votre supériorité. "

Publiées après la mort de Jane Austen en 1817, les œuvres posthumes présentées dans ce volume sont ici restituées dans leur intégralité.
Lady Susan met en scène une veuve souhaitant à tout prix privilégier sa liberté. Désargentée, elle est contrainte d'emménager chez son beau-frère, un riche banquier, pour la fille duquel elle doit trouver un bon parti. Et au jeu de l'amour, les conventions sociales l'emportent souvent...
Dans Les Watson , Emma doit retourner vivre parmi les siens, dans le Surrey, après de longues années d'absence. Mais comment combler le fossé qui s'est creusé entre eux... et espérer rencontrer l'amour ?
Sanditon , roman inachevé, s'amuse de la prétention des Parker, décidés à faire de leur bourgade un lieu à la mode...

Ces trois textes de jeunesse sont une introduction rêvée à l'œuvre de la plus grande romancière anglaise du xixe siècle, dont ils préfigurent la ne ironie et un sens hors du commun de l'observation.

Jane Austen (1775-1817) est née à Steventon, dans le Hampshire, au sein d'une famille de la petite gentry anglaise, entourée de sept frères et soeurs. La mort du père, pasteur, plonge la famille dans les difficultés financières. Avec deux de ses romans, Raisons et Sentiments (1811) et Orgueil et Préjugés (1813), qui détournent avec ironie les codes du roman sentimental, Jane connaît le succès. Suivront Mansfield Park (1814) et Emma (1816). Son réalisme, son art de la satire et son humour mordant font d'elle l'un des écrivains anglais les plus appréciés. Elle meurt le 18 juillet 1817 à Winchester, près de Southampton. Professeur agrégé à l'Université Paris 13, Nicolas Porret-Blanc est spécialiste de la littérature anglaise du XIXe siècle.