Le ciel, mythes et histoire des constellations

" Nul n'entre ici s'il n'est amoureux des Muses, des mythes et de l'harmonie du monde. "
Ératosthène, né vers 280 avant notre ère, n'épuisa pas en quatre-vingt-deux ans toutes les ressources de son génie poète et directeur de la bibliothèque d'Alexandrie, philosophe, géomètre, historien, mathématicien, et bien sûr astronome, il fût, comme on aimait à le nommer, un véritable " athlète du savoir ".
L'abrégé de son fameux ouvrage sur les constellations, Les Catastérismes , inédit en France, nous offre l'acte de naissance des figures à travers lesquelles nous regardons encore le ciel aujourd'hui. Présentées avec le mythe qu'elles incarnent et une description précise de la disposition de leurs étoiles, elles apparaissent ici sur quarante-deux cartes du ciel tel que pouvait le voir Ératosthène.
Conjuguant leur savoir et leur passion, astrophysiciens et spécialistes de l'Antiquité redonnent à contempler ce ballet des fils de la Terre dans la Nuit bleutée.

Ératosthène (276 av. J.-C. – 194 av. J.-C.), parfois surnommé le " nouveau Platon ", est un astronome, mathématicien et philosophe grec. Directeur de la grande bibliothèque d'Alexandrie au IIIe siècle av. J.-C., il est l'inventeur de la géographie et a mis au point la première méthode connue aujourd'hui pour mesurer la circonférence de la Terre. À la fin de sa vie, incapable d'admirer les étoiles à cause d'une sévère cécité, il décide de se laisser mourir de faim.