Le Lac

Le ruisseau serpente au milieu de la ruffe, une roche sédimentaire rouge, au cœur d'un territoire très sec. La viticulture domine. Dans les années 1950, les pouvoirs publics préconisent d'arracher les vignes et de planter des vergers. Ils anticipent la nécessité de créer un réservoir d'eau pour l'irrigation des fruitiers prometteurs.
En 1968, le barrage est construit et le site est mis en eau. De nombreux habitants quittent leur terre mais la montée des eaux n'atteindra finalement jamais le niveau prévu. Le village a été évacué pour rien. Dans les années qui suivent, les maisons sont pillées, tombent en ruine. Des grillages protecteurs assurent la sécurité du site. D'anciens habitants luttent. Ils veulent que leur village revive. Ils restent mobilisés durant cinquante ans. En 2019, trois nouvelles familles s'installent. Le hameau, proche du barrage, aurait lui aussi dû être inondé. Il n'a pas eu la même chance : il est rasé, à l'aube, un matin de 1986.

Pendant trois années, Antoine Picard a enquêté auprès des spécialistes (géologue, botaniste, biologiste, pêcheur, plongeur, agriculteur...) et des habitants (nouveaux arrivants et autochtones) de la vallée du Salagou. Il a développé un récit documentaire fragmentaire où toutes ces paroles et empreintes visuelles cohabitent pour dessiner la complexité du territoire et de son histoire. Il s'est inspiré de faits réels et situés, pour atteindre une dimension universelle qui résonne en chacun de nous, faisant référence à nos histoires familiales, à leur enfouissement dans nos mémoires, et paradoxalement à leur présence toujours saillante. Le paysage devient la métaphore des transformations intérieures, des secrets et des transmissions inconscientes.

Antoine Picard est artiste indépendant. Ses recherches photographiques s'ancrent dans le paysage naturel et humain, avec un intérêt particulier pour les formes d'adaptation à un monde en perpétuelle transformation.
Il a réalisé la série Les Énoncés (2011- 2014) dans le cadre de la mission photographique France(s) Territoire liquide dont le travail a été présenté à la Bibliothèque nationale de France à Paris en 2017, et publié aux éditions du Seuil. À l'issue d'une résidence de 2015 à 2018 dans un lieu de formation agricole en Drôme, il a produit la série Le Plateau en collaboration avec l'écrivaine Marie-Hélène Lafon. Ce projet a bénéficié d'un reportage de la chaîne Arte en 2018 et de la publication d'un livre éponyme en septembre 2020 aux éditions Créaphis.
Depuis 2019, Antoine Picard se consacre à documenter par l'écrit et l'image les mutations paysagères, écologiques et humaines de paysages défigurés ( Le Lac – 2019-2022, La Vieille Rivière – depuis 2022). Il a obtenu la bourse d'aide à la photographie documentaire du Cnap en 2020 pour son projet Le Lac , ainsi que, en 2023, les aides à la création de la Drac Auvergne-Rhône-Alpes et du département de la Drôme pour son projet La Vieille Rivière.