Les frères Bielski

Au-delà du récit circonstancié d'une aventure humaine exceptionnelle, Les Frères Bielski constituent un apport capital à la pérennité du devoir de mémoire, un hommage à ces trois frères qui ont permis à 1 200 Juifs d'échapper aux nazis tout en contribuant activement à la déroute militaire des Allemands.

En juillet 1941, la Biélorussie est envahie par les troupes d'Hitler. À Novogrudok, après qu'une partie de leur famille a été victime d'exactions antisémites, Tuvia, Asaël et Zus Bielski se replient dans la forêt et engagent une lutte armée. Figures emblématiques de la Résistance dès 1942, ils aident des centaines de personnes à fuir les ghettos, à échapper aux massacres et à la déportation.
Au cœur de la forêt, à quelques kilomètres seulement des nazis qui les contraignent souvent à fuir dans d'effroyables conditions, les réfugiés transforment bientôt leurs abris de fortune en un véritable village avec une école, des artisans et même une synagogue. Grâce à la protection d'une brigade de combattants formés par Tuvia, aucun d'eux ne sera tué, mais les missions de ravitaillement et de sabotage menées avec le soutien des partisans soviétiques coûteront la vie à une poignée de résistants.
En juillet 1944, malgré les rigueurs du climat, les pressions politiques exercées par leurs alliés communistes et les opérations allemandes, les frères Bielski auront héroïquement atteint leur but : combattre les nazis et sauver le plus de Juifs possible.

D'origine italo-irlandaise, né le 22 février 1969 à Syracuse d'une mère journaliste et d'un père professeur d'arts martiaux, Peter Duffy a fait des études de littérature anglaise à l'université de Pittsburgh, en Pennsylvanie. Après avoir été pigiste dans divers quotidiens régionaux de l'Etat de New York, il collabore à partir de 1996 aux plus prestigieux journaux, tels le New York Times, le Village Voice et le New York Newsday, où il est chargé d'écrire l'histoire des héros oubliés. Son livre, Les Frères Bielski , est le prolongement d'un article écrit en 2000 sur Tuvia et Zus Bielski, qui vivaient dans l'anonymat à Brooklyn depuis des dizaines d'années. Peter Duffy habite aujourd'hui à Manhattan avec sa femme, elle aussi journaliste, et leur fille de deux ans.