Reprendre la mélodie

L'exposition monographique qui lui est consacrée au musée Soulages à Rodez, à partir d'avril 2026, engage ses photographies dans un dialogue avec l'architecture singulière du bâtiment mais également avec l'oeuvre de Pierre Soulages, autour de réflexions communes : la lumière, l'antériorité du noir et l'horizon comme structure spatiale et métaphysique.

Reprendre la mélodie, ouvrage qui accompagne l'exposition éponyme, explore le travail de Sugimoto à partir de la notion de honka-dori, empruntée à la poésie japonaise classique, qui désigne l'acte de reprendre une oeuvre antérieure afin d'en déplacer le sens et d'en réactiver la portée. Ce principe de la reprise permet d'envisager l'ensemble des séries de Sugimoto comme un système de variations, où chaque image se construit dans un rapport conscient à des formes et des savoirs préexistants : accumulation du temps jusqu'à l'effacement de l'image (avec la série " Theaters "), réduction du paysage à une structure abstraite et anhistorique (avec les paysages marins des Seascapes), exploration des phénomènes optiques et des limites de la vision (" Opticks ").

L'ouvrage met en relation des séries emblématiques – " Theaters ", " Opera Houses ", " Seascapes " – et des plus récentes, telles que " Opticks " ou encore " Brush Impression ", dans laquelle l'artiste s'écarte de la photographie pour interroger le geste calligraphique en proposant un polyptyque de quarante-huit dessins. Ces ensembles sont analysés à travers deux essais – écrits par la directrice du musée Soulages, Maud Marron- Wojewodzki, et l'historienne de l'art Céline Flécheux – qui interrogent la manière dont Sugimoto utilise la photographie comme un médium réflexif. L'image y apparaît moins comme la trace d'un réel préexistant que comme une construction mentale, dans laquelle le temps, conçu comme accumulation, durée ou épuisement, devient un matériau à part entière.

Hiroshi Sugimoto (Tokyo, 1948) vit à Tokyo et New York. Artiste pluridisciplinaire, il travaille avec la photographie, la sculpture, les installations et l'architecture. Il interroge le médium photographique comme expérience du temps, de la perception et de la mémoire. Ses oeuvres figurent parmi de nombreuses collections publiques, dont celles du Museum of Contemporary Art de Chicago, du Metropolitan Museum of Art, du MoMA, de la National Gallery, de la Tate Modern, du musée national d'Art moderne ainsi que du musée d'Art contemporain de Tokyo. Sugimoto a obtenu le prix international de la Fondation Hasselblad en 2001, le prix Photo España en 2006 et le prix Paemium Imperial de la Japan Arts Association en 2009. L'Atelier EXB a déjà publié Accelerated Buddha (2012), à l'occasion de l'exposition éponyme à la Fondation Pierre Bergé Yves Saint-Laurent à Paris, ainsi que Dioramas (2014), Seascapes (2015), Theaters (2016) et Architecture (2019).